Пара-ксилол має хімічну формулу C8H10, а його молекулярна структура складається із бензольного кільця з двома метильними (CH3) групами, приєднаними в пара-(1,4)-положенні. Це безбарвна рідина при кімнатній температурі, яка має солодкий аромат. Пара-ксилол часто отримують з різних джерел, включаючи сиру нафту або кам'яновугільну смолу. Його отримують за допомогою таких процесів, як фракційна дистиляція і селективна кристалізація.

Основне застосування цієї сполуки - виробництво поліетилентерефталату (ПЕТ), широко використовуваного полімеру у виробництві волокон для текстилю, пляшок для напоїв та інших рідин, а також поліефірних плівок. Пара-ксилол також використовується як розчинник у промислових процесах, наприклад, у виробництві фарб, покриттів і клеїв. Він служить хімічним проміжним продуктом у синтезі різних інших речовин і смол. Властивості пара-ксилолу та універсальність роблять його цінним у різних промислових процесах.